Fonte: El Nuevo Herald
Cubatabaco logra histórica victoria en la Corte Suprema de EEUU
AGENCE FRANCE PRESSE
Dos promotoras posan cerca de una publicidad
de Cohíba durante la XXX Feria Internacional de La Habana, en noviembre de
2012. ALEJANDRO ERNESTO EFE
WASHINGTON
La Corte Suprema
de Estados Unidos concedió este lunes una victoria a la empresa cubana
Cubatabaco en su litigio contra una compañía estadounidense sobre el uso del
nombre de los puros Cohíba en este país, cerrando así una larga batalla legal.
Sin formular
comentarios, la más alta corte de justicia estadounidense rechazó evaluar una
apelación presentada por la empresa estadounidense General Cigar Co., basada en
Delaware (este del país), y dejó así en vigencia un fallo anterior favorable a
Empresa Cubana del Tabaco (Cubatabaco).
Esta decisión
posibilita a Cubatabaco llevar el caso al panel de controversias de la Oficina
de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos.
Debido al
embargo comercial de Washington a La Habana, Cubatabaco no puede distribuir en Estados
Unidos sus cigarros Cohíba. Sin embargo, General Cigar sí podía hacerlo. La
compañía estadounidense distribuye en el mercado estadounidense productos de
marca Cohíba producidos en República Dominicana desde hace tres décadas.
En este caso, el
nudo de la cuestión se centraba en si el embargo que pesa sobre la isla impide
a la empresa Cubatabaco reclamar derechos sobre marcas registradas en Estados
Unidos.
En su alegato,
General Cigar había argumentaba que por fuerza del embargo estadounidense a
Cuba “la reglamentación prohíbe la importación de productos cubanos y por lo
tanto prohíbe ‘la venta de cigarros cubanos en Estados Unidos’”.
Además, alegaba
la empresa, la normativa del embargo “prohíbe también a las empresas cubanas
adquirir marcas registradas por empresas estadounidenses de cigarros”.
Por su parte, la
empresa cubana apuntó que “esta decisión no amenaza ninguno de los esfuerzos de
protección recíproca de la propiedad intelectual en Cuba (…) en el contexto de
relaciones sensibles y complejas” entre ese país y Estados Unidos.
En junio pasado,
una corte federal de apelaciones ya había emitido un fallo en favor de
Cubatabaco, sosteniendo que Cubatabaco tiene base legal para cuestionar
patentes en Estados Unidos.
La apelación de
General Cigar fue presentada a la Corte Suprema el 23 de enero, semanas después
de que los líderes de Estados Unidos y Cuba, Barack Obama y Raúl Castro,
sorprendieran al mundo al anunciar un proceso de restablecimiento de relaciones
diplomáticas.
En un anuncio
histórico, Obama también pidió al Congreso estadounidense que comience los estudios
para desmontar el complejo enmarañado legal con que fue codificado en ley el
embargo a Cuba, adoptado inicialmente hace más de medio siglo.
Como parte de
esa reaproximación, el gobierno estadounidense ya flexibilizó normas que
permitirán a turistas estadounidenses llevarse a casa hasta $100 en cigarros
cubanos.
Este lunes, en
La Habana, un especialista del sector señaló que inicialmente ese margen de
$100 no modificará el mercado de ventas de cigarros de Cuba a Estados Unidos,
pero representa un avance simbólico.
“No va a ser
grande el aumento de ventas en Cuba (…), $100 no es mucho, no van a explotar
nuestras ventas, (pero las medidas de Obama) representan un simbolismo”, dijo
Fernández Maique, vicepresidente de la empresa Habanos S.A.
En 2014, las ventas
de puros cubanos sufrieron un retroceso de 1% con relación a 2013, en una
tendencia atribuida al conflicto en Ucrania y a mayores impuestos en Europa.
El mercado
europeo representa el 56% de las ventas de la empresa, seguido por América
Latina (15%), África y Medio Oriente (15%) y Asia (14%). Los principales países
importadores, en orden decreciente, son España, Francia, China (incluidos Hong
Kong y Macao), Alemania y Suiza.
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