Nascita e crescita del turismo (postrivoluzionario) a Cuba

Visto e sentito che c'è qualche interesse sull'argomento, ho compilato un post con un "condensato" di storia recente del turismo a Cuba.



Il turismo italiano e più in generale “occidentale” del periodo post-rivoluzionario è nato, ufficialmente, nel 1976 con un viaggio “incentive” al villaggio di Jibacoa a Est dell'Avana. A partire da allora cominciarono a venire a Cuba gruppi di turisti spagnoli e italiani. Erano gruppi politicizzati specialmente gli italiani, dal momento che in Spagna c'era al potere Francisco Franco che alla “tirata di orecchie” dello Zio Sam ha risposto che Cuba era “un affare di famiglia” e quindi la Compagnia di bandiera IBERIA era l'unica linea occidentale che arrivasse all'Avana, SABENA aveva un ufficio di rappresentanza, ma non volava. Il viaggio via Madrid era il più “confortevole” dato che si effettuava con un DC8 (dopo qualche anno DC10) che a volte, per cattive condizioni meteorologiche, non riusciva a fare il volo diretto e doveva rifornirsi di carburante in Canada (Col DC10 era molto più raro il caso di "scalo tecnico" intermedio). In tutti i casi era la miglior via per arrivare a Cuba anche se costava un po' di più delle alternative: CSA via Praga/Montreal o Interflug via Berlino Est/Gander e a volte anche Shannon. Entrambe usavano i TU134 per il breve volo in Europa e poi gli IL62 per la traversata oceanica. Successivamente la CSA aveva messo anche sul Milano/Praga gli IL62.

All'epoca non esisteva la possibilità di “solo volo” o “turismo individuale”, si arrivava in gruppi precostituiti e si doveva svolgere un programma di visite prestabilito. In genere i gruppi erano di 40 persone che rappresentavano la capienza degli autobus “Pegaso” (spagnoli) in dotazione al turismo. I cittadini italiani, svedesi e svizzeri erano gli unici a non avere bisogno di visto d'ingresso, dovevano solo compilare il “landing card” in duplice copia che oggi è considerato “visto”. All'epoca vi era un accordo bilaterale che prevedeva che i cittadini italiani a Cuba o Cubani in Italia non potessero uscire dall'itinerario previsto se non chiedendo il permesso alle Autorità competenti. Una norma solo scritta, ma che nel caso di Cuba veniva messa in pratica per ragioni contingenti. Non c'era possibilità di alloggio in case private, gli alberghi erano pochi e il programma molto fitto, quindi di tempo per scorrazzare ce n'era poco, al di la del fatto che anche i trasporti erano molto scarsi e disorganizzati, specie quelli interprovinciali. Le “guaguas” all'Avana funzionavano discretamente durante le 24 ore, ma veramente il turista di allora non avrebbe saputo dove andare, anche volendo. I programmi prevedevano il “tutto compreso” dai giri turistici nelle città visitate a incontri sociali che potevano essere scuole, ospedali, comunità agricole, fabbriche, organizzazioni politiche ecc., ma prevedevano anche lo show del Tropicana.
Il maggior numero di presenze, esclusivamente “confinate” ai centri balneari era quello dei canadesi che venivano a svernare a Cuba. Le loro mete erano Playas del Este all'Avana, Varadero e poi anche Guardalavaca.

Su Cuba operavano all'epoca solo, dapprima, Italturist (con Unità Vacanze) e poi Ventana che essendo del gruppo Fiat era entrata nel “giro” per ragioni economiche. La presenza dei nostri connazionali a quei tempi aveva raggiunto punte massime di circa 6/8 mila turisti all'anno.

Era assolutamente proibita la circolazione di valuta estera e tutto doveva essere pagato in moneta nazionale. I turisti potevano cambiare negli alberghi ed eventualmente ricambiare l'eccedenza solo all'aeroporto al momento della partenza. Con i pesos cubani veniva consegnata una ricevuta col nome del turista che recava la quantità di valuta cambiata (all'epoca bisognava venire con dollari USA, non si cambiavano Lire...) e con degli spazi in cui venivano annotate le cifre spese per gli acquisti e alla fine del viaggio, se rimaneva un “credito” era quello che si ricambiava in aeroporto. Il cambio ufficiale dava 80 centesimi per ogni dollaro e la lira, a quei tempi, era partita da 1200 per dollaro arrivando a oltre 2200. Solo successivamente si ebbe un periodo di transizione in cui gli stranieri E SOLO LORO, dovevano pagare in dollari nelle “tiendas” quasi esclusivamente presenti negli alberghi. L'ingresso alle strutture turistiche era vietato ai cubani non autorizzati e i lavoratori del turismo non potevano mantenere relazioni con stranieri al di fuori del loro lavoro, pena licenziamento. In merito alla circolazione di denaro bisogna anche dire che al di fuori delle "tiendas" turistiche degli alberghi non c'era proprio niente da comprare e girare per l'Avana di allora era come girare in una città quasi deserta. C'erano solo gli abitanti della zona che entravano, uscivano o si fermavano a prendere fresco, giocare a domino o chiacchierare, ma non c'era un solo esercizio commerciale, artigianale, bar ristorante o caffetteria:solo saracinesche abbassate o qualche sporadico locale solo in moneta nazionale dove la "tabella delle offerte" a parte "ron" o "cerveza" era praticamente vuota. Gli unici esercizi pubblici al di fuori degli alberghi erano: Floridita, Bodeguita del Medio e El Patio in Piazza della Cattedrale. Stop. I turisti assetati, venivano accompagnati alla "Casa del Agua La Tinaja", nella Piazza dei capitani generali dove, con 5 centesimi di peso si poteva bere un bicchier d'acqua fresca.

Per le ragioni di cui sopra, la prostituzione era praticamente inesistente, almeno con gli stranieri che erano ancor più facilmente distinguibili allora per “morfologia” e specialmente per l'abbigliamento, dato che non c'era ancora la “globalizzazione” e l'abbigliamento cubano era molto ridotto per quantità e qualità. Anche i cubani che viaggiassero e potessero importare “cose” erano veramente pochi e selezionati. I rischi erano notevoli per la prostituta o il prostituto e non c'erano molti luoghi ove eventualmente recarsi. Ma come si può capire nemmeno i turisti avevano tempo o occasione per “provarci”. Però qualche rara eccezione c'è stata e, se possibile, ancora più squallida di oggi. Le ragazzine si prostituivano, quando riuscivano, proprio per la maglietta, la saponetta, lo shampoo o il profumo....mai tutte le cose assieme...veramente triste, almeno oggi si fanno pagare...chi più...chi meno. Se può essere una consolazione...
Anche il cambio nero, molto rischioso per il cubano che lo praticasse, era di 2 pesos per un dollaro, ma in pratica non serviva a niente per il turista. Poi è aumentato il tasso di cambio poco a poco fino a 10...12 arrivando, durante "el periodo especial" a punte anche di 150 su una media di 140 a 1.

Nel 1983, vincendo le resistenze del Comandante e con l'intraprendenza di alcuni funzionari dell'allora Instituto Nacional de Turismo si è iniziata, con molte difficoltà, la prima catena di voli “charter” da Milano con partenza settimanale e soggiorno di una o più settimane, a scelta, con possibilità di tour+mare o solamente soggiorno balneare. Le agenzie di viaggio piccole cominciavano a rivendere i programmi proposti dal “pool” Italturist-Viaggi Mondadori ai quali si aggiunse, poi, Ventana che all'inizio aveva mantenuto i viaggi di linea con Iberia. Poco a poco la domanda crebbe, si moltiplicarono le agenzie minori o touroperators si stabilirono altre linee aeree, si introdusse la possibilità di programmi “individuali” che seppur non ancora completamente “liberi” non vincolavano al “gruppo”. Comparvero le prime “Lada” di Havanautos in affitto. Si aprì l'offerta di Cayo Largo che fu preso in esclusiva proprio da Ventana e gli fornì la moneta di scambio, con il "pool", per avere posti sul “charter”. Così, poco a poco, si arrivò allo stato attuale con un continuo trend di crescita nel numero di paesi che mandano turisti, linee aeree, alberghi, infrastrutture e servizi collaterali che oggi permettono di vistare Cuba in libertà

P.S.:

Giusto per essere chiari: quando dicevo che la reciprocità prevedeva di "non uscire dall'itinerario prestabilito" non era certo nei percorsi urbani, ma per le trasferte in altre città...
Gli altri aeroporti del Paese non erano abilitati ai servizi Internazionali eccetto, in caso di necessità, quello di Camagüey. Rancho Boyeros aveva solo il Terminal 1 e la pista era attraversata dalla linea del treno Avana-Pinar del Rio.
Tanto per dare un'idea di cos'era il centro storico: l'albergo Ambos Mundos era diventato magazzino e uffici di un'impresa e aveva solo una targa sul muro che diceva cosa era stato...
La Calle Obispo e il Boulevard San Rafael non erano gli "alveari" pieni di vita e attività di oggi.
Il centro storico, eccetto gli edifici monumentali era fatiscente. Ovvio che trovo cambiata in meglio l'Avana...